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¿Cómo
nos afecta la corrupción?
Los expertos en
economía de todo el mundo convienen actualmente que
la corrupción puede tener efectos devastadores sobre
las economías que pasan por una situación
difícil. La corrupción vacía las arcas
de los Estados, arruina el libre comercio y ahuyenta a los
inversionistas. El Banco Mundial estima que la corrupción
puede reducir la tasa de crecimiento de un país entre
0.5 y 1 puntos porcentuales por año. Según
las investigaciones del FMI, la inversión en los
países corruptos es casi un 5% menor que en los países
relativamente exentos de corrupción.
En un estudio del
Banco Mundial, más de 150 funcionarios de alta jerarquía
y ciudadanos eminentes de más de 60 naciones en desarrollo
calificaban a la corrupción como el mayor obstáculo
para que sus países se desarrollaran y crecieran
económicamente.
Asimismo, la agencia
de calificación de valores Standard and Poor's afirma
que hay una probabilidad de entre un 50% y un 100% de que
los inversores pierdan todas sus inversiones en un plazo
de cinco años en países con diversos grados
de corrupción. Esto hace que la inversión
a largo plazo -la que más beneficia a un país-
sea peligrosa e improbable.
El Banco Mundial
ha señalado que el pago de sobornos a los funcionarios
públicos representa un alto costo para las empresas,
lo que las mueve a declarar a las autoridades menores ventas,
costos y nómina, para pagar menos impuestos. Por
supuesto que el Estado pierde una cantidad sustancial de
sus ingresos y los pobres pueden tener llevar la peor parte
al tener que pagar mayores impuestos y recibiendo menos
beneficios sociales.
La corrupción
reduce los ingresos impositivos y aduaneros de muchos países
en transición y en desarrollo. Los impuestos se evaden
mediante el contrabando y mediante transacciones no asentadas
en los libros y una contabilidad fraudulenta.
La delincuencia
organizada puede usar deliberadamente la corrupción
para aumentar su participación en los mercados ilegales.
Por ejemplo, los que trafican con el juego y con la droga
en América del Norte y en América Latina han
pagado a los funcionarios para que hagan redadas entre sus
competidores o los mantengan alejados del país, según
observa el Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). O
bien las empresas corruptas pueden intimidar directamente
a los posibles rivales pagando con frecuencia a la policía
para que no intervenga. Asimismo, la delincuencia organizada
puede usar prácticas corruptas para extorsionar a
empresas legales.
Las organizaciones
de delincuentes que actúan mediante la corrupción
pueden significar una particular amenaza para los países
en transición, donde tienen a su disposición
toda la riqueza del Estado, creando una situación
de inseguridad y de violencia, estas organizaciones pueden
ahuyentar a la competencia, especialmente a las empresas
de occidente, y quedarse con el campo libre.
La corrupción
en altas esferas oficiales también tiene efectos
devastadores y de gran alcance. Los funcionarios corruptos
que ocupan altos cargos pueden hacer un mal uso de la ayuda
internacional, abandonar proyectos de desarrollo esenciales
o, debido a los gastos excesivos, mantener el nivel de vida
por debajo de lo tolerable.
Debido a los enormes
costos de la corrupción, las Naciones Unidas redobló
sus esfuerzos para reducirla. La lucha contra la corrupción
se había llevado en el marco de la lucha contra la
delincuencia, sin embargo, debido a la importancia del tema,
se empezaron a buscar medios dedicados específicamente
a la lucha contra la corrupción.
inicio
La lucha
contra la corrupción
Uno de los mejores
métodos para frustrar la corrupción ha sido
permitir el acceso del público a los registros contables.
Otros métodos han sido establecer reglamentos de
contrataciones, sistemas de frenos y contrapesos entre departamentos
importantes y organismos de vigilancia o de auditoría.
En algunos países
se han utilizado comisiones independientes de lucha contra
la corrupción para vigilar, verificar y examinar
las transacciones públicas, lo que ha logrado reducir
considerablemente las prácticas corruptas en Australia,
Hong Kong, Polonia, Singapur y Uganda.
La lucha contra
la corrupción ha sido también impulsada por
varios tratados internacionales que fueron aprobados por
las Naciones Unidas, la Organización de Cooperación
y Desarrollo Económicos (OCDE), el Consejo de Europa,
el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización
de Estados Americanos (OEA), los cuales buscan reforzar
y armonizar las normas comerciales, ambientales y fiscales
para eliminar los resquicios legales que podrían
hacer posible la corrupción.
Además,
en 1999, el Centro para la Prevención Internacional
del Delito puso en marcha un programa mundial contra la
corrupción, mediante el cual se está ayudando
a los países a evaluar las medidas nacionales contra
las prácticas corruptas y a capacitar a los encargados
de la adopción de políticas, los jueces, los
fiscales, los encargados de hacer cumplir la ley y a los
responsables del mundo de las finanzas. Asimismo, está
reuniendo información sobre medidas contra la corrupción
en todo el mundo, la que se incorporará a una base
de datos internacional que creará el Centro en colaboración
con el Instituto
Interregional de las Naciones Unidas para Investigaciones
sobre la Delincuencia y la Justicia (UNICRI).
inicio
Legislación
de las Naciones Unidas contra la corrupción
La ONU cuenta con
diversos documentos que abordan el tema de la corrupción.
Uno de estos documentos es el Código
de Conducta de las Naciones Unidas para Funcionarios Encargados
de Hacer Cumplir la ley, aprobado por la Asamblea General
en 1979, el cual contiene una cláusula que establece
que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
deben evitar la corrupción y luchar contra ella vigorosamente.
Además,
en la Declaración
de las Naciones Unidas contra la Corrupción y el
Soborno en las Transacciones Comerciales internacionales,
de 1996, se insta tanto al sector privado como al sector
público a cumplir con las leyes y normas de las naciones
donde realizan negocios y a tener en cuenta las consecuencias
de sus actos sobre el desarrollo económico y social
y el medio ambiente.
Por su parte el
FMI elaboró un Código sobre prácticas
de transparencia en las políticas monetaria y financieras
y su declaración de principios, de 1999, con el cual
intenta aumentar la transparencia de los sectores público
y financiero. Ese mismo año la resolución
53/176 de la Asamblea General estableció medidas
específicas contra la corrupción y el soborno
en las transacciones comerciales internacionales.
A partir de 2000
se han dado pasos más firmes en la lucha contra la
corrupción a través de un seminario llevado
a cabo en abril de ese año, en el marco del Décimo
Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevención
del Delito y Tratamiento del Delincuente, en Viena.
Este seminario fue coordinado por el Instituto Interregional
de las Naciones Unidas para Investigaciones sobre la Delincuencia
y la Justicia y analizó la corrupción a nivel
de calle, de los negocios y de las altas esferas. Además,
en la Convención
de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Transnacional
Organizada, resultante de este Congreso, se tipificaron
como delitos los actos de corrupción vinculados con
los grupos de delincuencia organizada.
inicio
Convención
de las Naciones Unidas contra la corrupción
En un esfuerzo
por cerrar filas contra la corrupción, la Asamblea
General, reconoció en su resolución
55/61 (4 de diciembre de 2000), que sería conveniente
contar con un instrumento jurídico internacional
eficaz contra la corrupción, que fuera independiente
de la Convención
de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada
Transnacional, por lo que decidió establecer
en Viena un comité especial para elaborar dicho instrumento
internacional. La Asamblea General en su resolución
56/260, del 9 de abril de 2002, dispuso que el Comité
Especial encargado de negociar una convención contra
la corrupción negociara una convención amplia
y eficaz sobre la materia. Asimismo, pidió al Comité
Especial elaborar un proyecto de convención que adoptara
un criterio amplio y multidisciplinario y tuviera en cuenta,
entre otras cosas, los siguientes elementos indicativos:
definiciones; ámbito de aplicación; protección
de la soberanía; medidas preventivas; penalización;
sanciones y reparaciones; decomiso e incautación;
jurisdicción; responsabilidad de las personas jurídicas;
protección de los testigos y las víctimas;
promoción y fortalecimiento de la cooperación
internacional; acción preventiva y lucha contra la
transferencia de fondos de origen ilícito derivados
de actos de corrupción, incluido el lavado de activos,
así como la repatriación de dichos fondos;
asistencia técnica; recopilación, intercambio
y análisis de información, y mecanismos de
seguimiento de la aplicación.
El texto
de la Convención de las Naciones Unidas contra la
Corrupción se elaboró a lo largo de siete
períodos de sesiones del Comité Especial,
entre el 21 de enero de 2002 y el 1 de octubre de 2003,
fecha en que se terminó el borrador de la Convención.
El mismo fue aprobado el 31 de octubre de 2003 por la Asamblea
General.
El 18 de diciembre
de 2002, a través de su resolución
57/169, la Asamblea General aceptó el ofrecimiento
del Gobierno de México de ser el anfitrión
de una Conferencia Política de Alto Nivel en Mérida
para la Firma de la Convención de las Naciones Unidas
contra la Corrupción. Esta Conferencia se llevará
a cabo del 9 al 11 de diciembre de 2003 en Mérida,
Yucatán, México, en el Centro de Convenciones
Mérida Siglo XXI.
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